Abschied von einem Visionär, Pastor und Freund der Menschen
26.05.2026
Am 6. Mai 2026 verstarb Pater Michael Jeyaraj, der Mitbegründer von MUHIL (Bewegung für universelle Gesundheitsintegration und Befreiung), einer unserer langjährigen Partnerorganisationen aus Madurai, Indien.
Pater Michael Jeyaraj, geboren am 15. August 1938, stammte aus einer großen Familie mit neun Kindern – vier Mädchen und fünf Jungen. Da ein Jesuitenpfarrer seine Kindheitsjahre stark prägte, studierte er später als Jesuit Theologie in Deutschland und Psychologie in den USA.
Doch das akademische Leben und ein Wirken im rein theologischen Umfeld konnte Pater Michael Jeyarajs tiefere Berufung nicht erfüllen. Diese sah er darin, sich den Armen, Ausgegrenzten und den Menschen am Rande der Gesellschaft zu widmen. Am 15. August 1979, dem Tag, an dem er sein Gelübde ablegte, gab er ein besonderes Versprechen: „Ich verzichte fortan auf meine Herkunftskaste.“ Dies ist ein großer persönlicher Schritt in einem Land, in dem die Kaste noch heute den Platz in der Gesellschaft entscheidend mitbestimmt.
Diesen Gedanken setzte er sein Leben lang um. In seiner Arbeit als Leiter der Jesuitengemeinde der Provinz Madurai inspirierte er in den 1980er Jahren deren Leitbild „Gemeinsam mit den Dalits zur Befreiung.“ Es markierte einen entscheidenden Wandel der Jesuiten im Umgang mit marginalisierten Teilen der indischen Bevölkerung: Weg von reiner Wohltätigkeit, hin zu einer Arbeit für Gerechtigkeit, Selbstermächtigung und Solidarität mit Ausgegrenzten.
Mehr als 30 Jahre für die Gesundheitsversorgung von Kastenlosen
1992 rief Pater Jeyaraj gemeinsam mit Pater Clement Joseph und Dr. Fatima Rani, einer Siddha-Ärztin, die Bewegung für universelle Gesundheitsintegration und Befreiung (MUHIL) ins Leben, mit dem Ziel, sogenannten Kastenlosen oder Dalits eine gute und kostenfreie Gesundheitsversorgung auf der Basis der Siddha-Medizin zu ermöglichen.
Von ihrer Vision getragen, arbeiteten die drei als mehr 30 Jahre zusammen. So entstand aus dem sprichwörtlichen Nichts mit MUHIL eine Organisation, die heute für benachteiligte Menschen aus 93 Dörfern ganzheitliche Gesundheit, ökologische Landwirtschaft und spirituelle Ideen vereint.
Seit 2002 ist MUHIL Partner der GLS Zukunftsstiftung Entwicklung. Wir sind froh und dankbar, dass wir die Möglichkeit hatten, mit einem Menschen wie Pater Michael Jeyaraj zusammenzuarbeiten. Bei MUHIL übernimmt aktuell die nachfolgende Generation die Arbeit. So werden seine Visionen und seine Ideen auch in Zukunft weitergetragen.
