Mit den einzelnen Familien wird ein Fünf-Jahres-Plan über ihre Zielsetzungen auf dem Weg zur nachhaltigen Unabhängigkeit abgestimmt. Die dazu nötigen Investitionen werden erarbeitet und beschlossen. Sozialarbeiter*innen und Geistliche beraten und begleiten die Familien. Die Patenschaftszahlungen kommen zunächst auf ein Sparkonto der Familie. Von dort werden die Abhebungen nach Absprache und mit Unterschrift eines*r Mitarbeitenden von PDS getätigt.

Gemeinsam mit den Sozialarbeiter*innen entscheidet die Familie, welche Schritte und Investitionen die wichtigsten sind. Mit den monatlichen Patenschaftszahlungen kann zum Beispiel der Hausbau unterstützt werden, um eine regensichere Unterkunft für die Familie zu schaffen. Um eigenes Einkommen zu generieren, kann zum Beispiel eine Kuh oder ein kleines Landstück gekauft werden. Eine andere Möglichkeit ist die Unterstützung der Gründung eines Kleingewerbes (Käseherstellung, Ziegenzucht, Schneiderei, Ladenausstattung). Die Förderung kann auch für eine (schulische) Ausbildung verwendet werden.
Am Ende der fünf Jahre ist erfahrungsgemäß ein – wenn auch kleines – geregeltes Einkommen und die allgemeine Verbesserung der unmittelbaren Lebensumstände erreicht.

Familienleben hat in Indien eine ganz besonders große Bedeutung, innerhalb klar gesetzter Rollenverständnisse. Dies gilt insbesondere auf dem Land. Väter sind oft Alleinverdiener, die meisten Männer haben ein unregelmäßiges Einkommen als Tagelöhner oder Kleinbauern. Die Frauen kümmern sich zumeist um den Haushalt und die Erziehung der Kinder. Zu ihren Aufgaben gehört auch das Wasserholen, wobei sie oft Strecken von über vier Kilometern zurücklegen müssen. An vielen Orten besteht das ganze Jahr über Wassermangel.

Die meisten Familien sind sehr arm und können sich kein massiv gebautes Haus leisten. Sie leben oft in Stroh gedeckten, instabilen Hütten aus Lehm, die bei den starken Stürmen, die in dieser Region häufig vorkommen, leicht zusammenbrechen.
Wegen des verunreinigten Wassers und der unhygienischen Lebensbedingungen sind die Menschen anfällig für viele ansteckende Krankheiten. Die Schulbildung der Kinder stellt ebenfalls ein großes Problem dar, da die Schulen oft mehrere Kilometer entfernt sind. Das erschwert einen kontinuierlichen Schulbesuch sehr. Oft müssen die Kinder mitarbeiten, um den Lebensunterhalt für die Familie zu verdienen.

Das Patenprogramm möchte den Familien und Dorfgemeinschaften Hilfestellungen zu einer anhaltenden Entwicklung geben. Lokale Ressourcen sollen erhalten und das Bewusstsein für deren Wert gesteigert werden. Mit der Schaffung einer materiellen Basis soll auch die mental und seelische Entwicklung hin zu hoffnungsfrohen Persönlichkeiten und Familien unterstützt werden.